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かつて、空の旅の手配は、今とは比べ物にならないほど複雑なものでした。 全日本空輸、日本航空、日本エアシステムといった、旅客機を運航する会社は、それぞれが独自の予約システムを持っていました。これらのシステムは、まるでバラバラの島のように、互いに繋がっていない状態でした。 しかし、そんな時代に一筋の光が差し込みました。それがNOAと呼ばれる共通回線です。NOAは、各航空会社の予約システムにアクセスするための専用の回線でした。旅行代理店では、このNOAを使って、緑色に光る画面に表示される文字情報と向き合いながら、予約状況の確認や変更といった作業を行っていました。 このNOAの登場は、まるで魔法のようでした。それまで、各航空会社の予約状況を把握するには、それぞれの会社に個別に問い合わせる必要がありました。しかし、NOAのおかげで、一つの端末から全ての航空会社の情報にアクセスできるようになったのです。まるで、複雑に絡み合った糸を一本の針で縫い合わせるように、NOAはバラバラだった予約システムを一つに繋ぎました。 当時の旅行代理店の様子を想像してみてください。緑色に光る画面に向き合い、キーボードを叩く担当者の姿は、さながら宇宙船の操縦士のようです。彼らは、まるで暗号のような記号や文字を巧みに操り、お客様の希望に合う空の旅を探し出していました。画面に表示される情報は限られており、現在のインターネットのように、写真や動画で旅先の魅力を伝えることはできませんでした。それでも、NOAを通じて得られる情報は、旅行代理店にとって非常に貴重なものでした。 NOAは、単なる回線ではありませんでした。それは、旅行業界における情報化時代の幕開けを告げる、希望の光だったのです。 NOAの登場によって、旅行の手配は飛躍的に効率化され、より多くの人が気軽に空の旅を楽しめるようになりました。NOAは、まさに、空の旅の未来を切り開いた立役者と言えるでしょう。