
航空券のダウングレード:払い戻しを受ける方法
飛行機の座席の格を下げることを、一般的にダウングレードと言います。たとえば、高いお金を払って広い席でゆったり過ごせると思っていたのに、実際には狭い席に案内される、といったことが起こり得ます。これは、航空会社側の都合で起こる場合と、利用者側の都合で起こる場合があります。
航空会社側の都合でダウングレードが行われる場合、よくあるのは、飛行機の変更による座席数の減少です。機材のトラブルや、急な変更などで、当初予定していた飛行機より小さい飛行機が使われることになった場合、座席数が足りなくなることがあります。このような場合、すでに高いお金を払って席を予約している利用者から優先的に元の座席を確保し、残りの利用者はやむを得ず座席の格を下げられる、つまりダウングレードとなることがあります。このような場合、航空会社は利用者に差額の払い戻しを行います。払い戻しの方法は航空会社によって異なり、その場で現金で返金される場合もあれば、後日手続きが必要な場合もあります。
一方、利用者側の都合でダウングレードを行う場合もあります。例えば、急な予定変更で別の飛行機に乗り換えたい場合、希望する飛行機の同じ格の席が空いていない場合、格下の席に変更することで搭乗できる場合があります。このような場合、差額が払い戻されるかどうかは航空会社によって異なります。払い戻しがない場合もあるので、事前に確認することが大切です。
ダウングレードが行われた場合、変更後の座席でのサービス内容も事前に確認しておきましょう。食事や飲み物の提供、毛布や枕の有無など、座席の格によってサービス内容が異なる場合があります。快適な空の旅を過ごすためにも、ダウングレードに関する知識を身につけておきましょう。飛行機の予約をする前に、航空会社のホームページなどでダウングレードに関する規定を確認しておくことをお勧めします。どのような場合にダウングレードが行われるのか、払い戻し手続きはどうすればいいのかなどを事前に知っておくことで、いざという時に慌てずに済みます。また、不明な点があれば、遠慮なく航空会社に問い合わせて、疑問を解消しておきましょう。